25. La Mer morte, 1 kg de sel par gallon d'eau

La mer Morte est un lac salé du Proche-Orient partagé entre Israël et la Jordanie. Cette petite étape (la dernière de ce périple) et la première de la visite de la région de mésopotamie (Terre promise). D’une surface approximative de 810 km2, il est alimenté par le Jourdain et l'Arnon issu du plateau jordanien.

Alors que la salinité moyenne de l’eau de mer est de 2 à 4 %, celle de la mer Morte est d’approximativement 27,5 % (soit 275 grammes par litre). Cette salinité, ainsi que la présence d'électrolytes toxiques fait qu'aucun poisson ni aucune algue macroscopique ne peuvent subsister, ce qui lui vaut le nom de « mer morte ». La mer Morte a perdu le tiers de sa superficie depuis les années 1970 et se trouve désormais menacée de disparition.

L’eau de la mer Morte est une solution de sels dont la concentration diffère grandement de la salinité normale d’un océan. Le chlorure de magnésium et le chlorure de sodium sont les principaux composants de cette solution. Riches en minéraux, les eaux de la mer Morte sont réputées pour soigner le psoriasis (guérissable grâce au sel et minéraux de l'eau et au soleil particulièrement chaud dans cette région et les rhumatismes. Nos voisins de voyages semblaient amusé par la flottabilité impressionnante.

La mer Morte est le point émergé le plus bas de la surface du globe avec une altitude de −440 mètres sous le niveau de la mer, mais d’autres endroits de la vallée du Grand Rift pourraient un jour la supplanter. Le niveau de l'eau dans la mer Morte descend de 1,45 mètre par an en moyenne. La mer Morte attire de nombreux touristes venus du monde entier afin de profiter des curiosités du lieu et des fameuses boues qui entourent la mer Morte. Un tourisme cosmétique s'est développé dans la région comme en peuvent témoigner les nombreux hôtels construits sur le littoral et les centres de thalasso-thérapie.

La masse volumique de l’eau de la mer Morte, de 1 240 kg/m3, est telle qu’un être humain peut y flotter plus facilement qu'ailleurs. Je dirais même qu'il n'est pas possible d'y plonger sans remonter à la surface comme un ballon de plage comme dirait Obélix !

24... retour en arrière ou la FIN