19. Patna, anciennement Pataliputra
- Le voyageur de l'extrême !
- 26 févr.
- 2 min de lecture
Dernière mise à jour : 4 sept.
Patna, capitale dynamique du Bihar, est une destination imprégnée d'histoires, de richesses culturelles et de spiritualité. Avec son passé fascinant, ses lieux sacrés et ses merveilles architecturales, Patna offre une expérience un peu plus normal. La cité antique nous permettra de faire une pause des montagnes russes émotionnelles de Varanasi et reprendre notre souffle.
La littérature bouddhiste traditionnelle situe la fondation de Patna vers 490 av. J.-C. Patna était ainsi la capitale du royaume Magadha, alors appelée Pāṭalipoûtra. Pāṭalipoûtra a accueilli le Gautama Bouddha un peu avant sa mort. Patna était ainsi la capitale du royaume Magadha.
Patna est depuis longtemps un centre commercial pour les produits agricoles. Ses principales productions sont les céréales, le sucre de canne, le sésame ainsi qu'une variété de riz à grain moyen, dit Patna. Au cours du XVIIe siècle, Patna était devenue un carrefour du commerce international. Comme toujours, des sites grandioses aux côtés de quartiers précaires.
En 1620, l’East India Company avait aménagé une manufacture à Patna pour conditionner le calicot et la soie, et à ces spécialités s’ajouta bientôt un comptoir de salpêtre. Les Britanniques firent de Patna la principale ville productrice d’opium au XIXe siècle. François Bernier, dans ses Mémoires sur l’empire du grand Mogol (1656–1668), indique : « On l’acheminait par le Gange avec grande facilité, et les Hollandais comme les Anglais affrétaient de grands cargos vers différentes parties des Indes, et vers l’Europe. »
Ce commerce lucratif incita d’autres nations d’Europe (Français, Danois et Portugais) à se mêler à ce trafic. Peter Mundy, en 1632, décrit Patna comme « Le plus grand marché de l'Orient. Comme quoi les bengalais qui sont resté peuvent dire merci au commerce extérieur de l'opium. La richesse de ceux-ci prennent origine de la drogue et on peut aisément distinguer les inégalités sociales qui ont bien continué d'entretenir.
Commentaires