32. Xieng Khuan, ville des esprits

Buddha Park , également connu sous le nom de Xieng Khuan, est un parc de sculptures à 25 km au sud-est de Vientiane, au Laos, dans une prairie au bord du Mékong. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un temple (wat), il peut être appelé Wat Xieng Khuan car il contient de nombreuses images religieuses. Le nom Xieng Khuan signifie « ville des esprits ». Le parc contient plus de 200 statues hindoues et bouddhistes. Le gouvernement socialiste gère Buddha Park comme un parc public.

Le parc de Bouddha étrangement beau à Vientiane, au Laos : Wat Xieng Khuan. Nous utiliserons Vientiane comme escale lors d'un voyage en sac à dos entre le Laos et le Cambodge que vous pouvez trouver dans l'aventure ''La Dynastie des Khmers'' (Temples d'Angkor Wat).

Vientiane est peut-être une petite capitale aux rues paisibles, mais elle abrite aussi l'un des sites les plus insolites et inattendus d'Asie du Sud-Est : l'étrange et merveilleux Buddha Park. Dans cet article, nous allons plonger tête baissée dans ce qui est sans doute l' attraction la plus folle du Laos et vous dévoiler l'histoire de ce parc de sculptures bouddhistes et hindoues excentrique.

Xieng Khuan est totalement unique en raison de sa double dévotion au bouddhisme et à l'hindouisme. Ce n'est pas officiellement un temple, bien qu'il soit souvent appelé Wat Xieng Khuan (wat signifiant temple), mais les habitants qui y prient le considèrent comme un lieu saint. Cela dit, il s'apparente presque plus à une installation artistique qu'à un lieu religieux. Imaginer les étranges démons, humains, créatures mythologique qui s'entremêle.

Qui était derrière cette vision excentrique. Eh bien, il s'agissait d'un homme, un prétendu prêtre-chaman nommé Luang Pu Bunleua ​​Sulilat en 1958. Luang Pu signifie « grand-père vénérable » et on le qualifie souvent de moine, mais les archives montrent qu'il s'agissait en réalité d'un homme plutôt pauvre, sans formation artistique. Néanmoins, Bunleua ​​Sulilat étudia le bouddhisme et l'hindouisme et souhaitait voir les deux religions fusionner. Le reste est un peu flou et tiré par les cheveux, mais soyez indulgents…

Bunleua ​​a été encadré au Vietnam par un rishi hindou (un sage) nommé Keoku, qu'il a rencontré après être tombé dans une grotte alors qu'il était enfant. Ce sage était censé se transformer en un serpent massif et a eu une grande influence sur ses créations. Il s'est donc mis à construire ces immenses statues avec une équipe de ses propres élèves, et le parc du Bouddha a pris forme.

Il y a plus de 200 statues au total, et se promener parmi elles, c'est comme observer le fonctionnement interne de leur créateur. Il n'y a aucune explication précise derrière chaque structure – pas de plaque descriptive ni de brochure. Cette approche bâclée contribue à la magie de l'expérience. Aucun message politique ni raisonnement artistique ne s'y oppose : c'est juste une curiosité.

L'une des sculptures les plus intrigantes est le monument géant en forme de citrouille, qui ne manquera pas d'attirer votre attention. Une grande structure en forme de dôme surmontée d'un arbre en pleine croissance, avec le visage d'une gargouille cauchemardesque béant devant. Vous pouvez grimper à l'intérieur et explorer cette structure.

Entrez par la bouche grande ouverte de la tête démoniaque (il vous faudra baisser la tête !) et vous découvrirez trois niveaux différents, tous remplis de sculptures thématiques. Ces trois étages et leurs intérieurs représentent respectivement l'Enfer, la Terre et le Paradis. Montez les marches de pierre qui montent au centre pour arriver tout en haut (le Paradis), d'où vous serez récompensé par une vue phénoménale sur le parc.

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