04. Sheldrick project, Orphelinat des éléphants

Le Programme

Le Sheldrick Wildlife Trust ( SWT ) gère un programme de sauvetage d'éléphants orphelins et de réhabilitation de la faune sauvage à Nairobi , au Kenya. Il élève à la main des éléphanteaux et des rhinocéros orphelins, puis les relâche dans des sanctuaires sécurisés vers l'âge de 7 à 8 ans. Des animaux orphelins et malades sont amenés au sanctuaire de tout le Kenya.

Le projet Orphans existe pour offrir de l'espoir pour l'avenir des populations menacées d'éléphants et de rhinocéros du Kenya alors qu'elles luttent contre la menace du braconnage pour leur ivoire et leur corne, et contre la perte d'habitat due aux pressions démographiques humaines et aux conflits, à la déforestation et à la sécheresse.

Le Sheldrick Wildlife Trust élève des éléphanteaux orphelins et les réintègre dans la nature. Ce fonds est un chef de file en matière de conservation pour contribuer à sauver les populations restantes d'éléphants d'Afrique, gravement menacées par le commerce illégal de l'ivoire. L'orphelinat pour éléphants du Sheldrick Wildlife Trust est situé dans le parc national de Nairobi et est ouvert au public une heure par jour. Chacun des éléphanteaux a un gardien qui vit et dort avec lui pendant les 2-3 premières années à l'orphelinat.

Une ferme laitière est consacré à la production de lait nécessaire pour nourrir les jeunes éléphants durant leurs premières années.

Pour soutenir les efforts terrestres du Sheldrick Wildlife Trust, une unité aérienne participe aux patrouilles de sécurité et apporte son soutien à la recherche et à l'intervention vétérinaire pour les éléphants et les animaux sauvages blessés, ainsi qu'aux opérations de recherche et de sauvetage pour les éléphanteaux orphelins et les urgences liées à la faune.

322 éléphanteaux orphelins élevés et ré-intégré à la nature, 72 éléphanteaux sont nées d'orphelins retournés à l'état sauvage. C'est bien peu sur les 20 000 abattus par les braconniers chaque années mais le résultat est gratifiant pour ceux qui y consacrent leurs vies.

Les problèmes

Les animaux et les humains entrent de plus en plus en conflit pour l’espace et la nourriture, en particulier aux frontières entre la communauté et la faune sauvage. Avec l'expansion démographique, les communautés s'installent dans des habitats autrefois peuplés d'animaux sauvages. Qu'il s'agisse de fermes construites sur les routes migratoires traditionnelles des éléphants ou de l'augmentation du nombre de bétail et de pâturages sur les territoires fauniques, les ressources essentielles comme l'eau et la terre se raréfient, tandis que les pillages de cultures, la prédation du bétail et les conflits se multiplient.

Les pillages de cultures constituent un problème auquel sont confrontées de nombreuses communautés aux abords des parcs nationaux. Bien que de nombreux éléphants puissent se déplacer à travers ces habitats hétéroclites, certains éléphants opportunistes s'introduisent dans les fermes et sont capables de détruire des cultures entières en quelques heures. Les agriculteurs peuvent perdre leurs récoltes, leurs biens, voire leur vie. On estime qu'environ 500 personnes sont tuées chaque année par des éléphants, et des animaux sauvages, dont des éléphants, peuvent être tués en représailles.

La prédation du bétail par les lions, les léopards et les hyènes, ou les déplacements à proximité des terres communautaires, lorsque les prédateurs suivent leurs proies sur leurs routes migratoires, peuvent également donner lieu à des attaques de représailles. L'empoisonnement des appâts, les fusillades et les attaques à la lance contre les animaux sont quelques-uns des cas traités par les unités vétérinaires du SWT/KWS.

Pendant la saison sèche, les éléphants se déplacent entre les aires protégées et les terres communautaires à la recherche de nourriture et d'eau. Les puits et points d'eau creusés à la main et aux parois abruptes, utilisés pour la consommation humaine et le bétail, peuvent piéger les jeunes éléphanteaux qui tombent ou restent coincés, et qui peuvent ensuite être abandonnés par le troupeau si les efforts pour les libérer échouent ou sont perturbés.

Le braconnage

La demande d’ivoire et de corne de rhinocéros signifie que des éléphants et des rhinocéros sauvages sont abattus quotidiennement pour leurs défenses et leur corne. Les éléphants et les rhinocéros parcourent la Terre depuis 15 millions d’années, mais aujourd’hui, ces espèces emblématiques sont confrontées à des menaces importantes pour leur survie, en raison du braconnage et des conflits entre l’homme et la faune sauvage.

Arcs, flèches empoisonnées, fusils, lances et pièges à câble comptent parmi les outils mortels utilisés par les braconniers pour tuer ou mutiler éléphants et rhinocéros afin de récupérer leurs défenses et leurs cornes, pour les trafiquer et les vendre illégalement. Au Kenya, nos équipes anti-braconnage démantèlent et détruisent les cachettes, les plateformes de tir, les pièges et les affûts des braconniers. Ce travail a contribué à une baisse de 50 % du braconnage dans la zone de conservation de Tsavo.

Encore aujourd'hui, l'Afrique perd 20 000 éléphants et des centaines de rhinocéros chaque année à cause du braconnage. Vous montrer les photos des bêtes mutilés ici n'a aucune utilité puisque ce site est voué au partage de l'aventure et non aux reportages brutaux.

03... retour en arrière ou la suite dans ...05