06. Whistler, montagne sauvage

Whistler Blackcomb est située dans les chaînes du Pacifique Sud de la chaîne Côtière, à environ 125 km au nord de Vancouver. La vallée de Whistler se situe autour du col entre la source de la rivière Green et le cours moyen-supérieur de la Cheakamus. Elle est bordée de part et d'autre par des montagnes glaciaires : les chaînes Garibaldi du côté où se trouvent les stations de ski, et un groupe de chaînes sans nom collectif, mais qui font partie des plus vastes chaînes du Pacifique et constituent essentiellement les avant-chaînes du champ de glace de Pemberton.

Whistler en été : balade en nature alpine. Quand la neige fond et que les sommets se dénudent, Whistler, célèbre station de ski de la Colombie-Britannique, révèle une toute autre facette : celle d’un paradis alpin estival, fait de lacs turquoise, de fleurs sauvages, de forêts profondes et de sommets baignés de soleil.

Le départ vers les hauteurs

La balade commence souvent à bord du téléphérique Whistler Village Gondola, qui vous emporte au-dessus des cimes d’épicéas et des ruisseaux limpides. Là-haut, à plus de 2 000 mètres d'altitude, s’ouvre un monde suspendu entre ciel et pierre : le domaine alpin du Whistler-Blackcomb.

De là, vous pouvez embarquer dans la légendaire Peak 2 Peak Gondola, un téléphérique spectaculaire qui relie les deux montagnes emblématiques, Whistler et Blackcomb, offrant des vues à 360° sur les vallées glaciaires, les lacs d’altitude, et parfois même les ours noirs qui se promènent en contrebas.

Les sentiers : de la douceur à l’aventure

L’été à Whistler, c’est l’appel du sentier. Que vous soyez marcheur contemplatif ou randonneur chevronné, la montagne vous tend ses chemins : Alpine Meadows Trail : une promenade accessible à travers les prairies fleuries, lupins, arnica, et asters, avec vue sur les glaciers étincelants au loin.

Harmony Lake Trail : une boucle paisible menant à un petit lac d’altitude aux eaux claires comme du cristal. High Note Trail : une randonnée plus exigeante qui offre des panoramas spectaculaires sur le lac Cheakamus et les chaînes de montagnes à perte de vue.

Les paysages sont changeants et lumineux. À chaque tournant : un pic enneigé, une vallée lointaine, un silence ponctué seulement par le vent, les criquets et le cri d’un faucon.

Une nature vivante et fragile

Whistler en été, c’est aussi un sanctuaire d’écosystèmes alpins rares. On y croise parfois des marmottes, des pikas, des aigles, et même des ours noirs toujours à observer à distance, avec respect. L’air y est pur, l’eau glaciale, les couleurs vives, presque irréelles. Dans notre cas ça sera un ours cannelle près des remonte pente.

Après la marche, on revient au village à pied ou en télécabine, pour s’offrir une boisson fraîche en terrasse, les jambes fatiguées mais l’âme reposée. Whistler en été n’est pas qu’une destination sportive, c’est un lieu de ressourcement, où la nature alpine vous enveloppe de beauté et de silence.

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