02. Cuba, cigares et plages immaculées

Un peu d'histoire. Bien que plusieurs connaisse l'île pour ses hôtels tout inclus et ses plages immaculées, à peu près personne ne connaît l'histoire derrière ces palmiers. Bien sur que vous découvrirez les magnifiques plages de l'île, mais vous apprendrez aussi comment Cuba est passé du paradis de la déchéance (drogue, prostitution et alcool) mafieuse américaine et autre dans les années 40 et 50 à une île contrôlée et tranquille comme vous l'a connaissez aujourd'hui.

Première île des Caraïbes en termes de superficie, devançant Hispaniola (qui abrite deux pays : Haïti et la République dominicaine), l'île de Cuba est toutefois derrière en nombre d'habitants avec près de 11 millions d'habitants. Sa capitale est La Havane, sa langue officielle l'espagnol et sa devise le peso cubain.

Cuba, sa culture, ses plages et ses cigares. Une culture vibrante et inaltérable. Cuba n’est pas seulement une île, c’est un rythme de vie, une âme, une énergie qui pulse dans chaque rue. À peine arrivé à La Havane, j’ai été happé par les sons du son cubano, les rires, les discussions animées, les klaxons et les notes de trompette qui s’échappent des cafés. Une soirée au Café Taberna, entre salsa en live et rhum vieux. Pour cela il faut sortir des sentiers battus, même à Cuba c'est possible.

Le quartier de La Habana Vieja, ses ruelles pavées et balcons décrépis pleins de charme. La visite du Musée de la Révolution, qui plonge dans l’histoire tourmentée de l’île. "À Cuba, l’histoire se raconte autant avec les mots qu’avec les pas de danse." La culture cubaine, c’est aussi la résilience : les Cubains transforment le peu en beauté. Tout est recyclé, arrangé, repeint. Chaque maison, chaque objet raconte une histoire.

Les cigares, Un art de vivre. On ne peut pas parler de Cuba sans parler de ses cigares, parmi les plus réputés au monde. Ici, le cigare n’est pas un simple produit, c’est un artisanat ancestral transmis de génération en génération. L'expérience à Viñales : Visite d’une plantation de tabac en pleine vallée. Explication du processus de culture, séchage, fermentation. Dégustation d’un cigare roulé sous mes yeux, trempé dans du miel, une tradition locale.

Les cigares cubains sont 100% faits à la main (faites à la main = Totalmente a mano). Le Cohiba, Montecristo ou Romeo y Julieta sont parmi les plus célèbres. Les meilleurs ne sont pas dans les boutiques pour touristes, mais dans les mains des paysans. “Fumer un cigare ici, c’est partager un instant de lenteur et de sagesse.”

Plages immaculées et lagons secrets. Après l’effervescence de La Havane et les terres fertiles de Viñales, direction les plages cubaines. Et là… l’émerveillement. Mes coups de cœur : Cayo Levisa : Une petite île bordée de sable blanc et d’eau turquoise, idéale pour le snorkeling et la déconnexion totale. Playa Paraíso (Cayo Largo) : Fidèle à son nom. Plage quasi déserte, eau chaude comme un bain, et palmiers pour seule ombre.

J'avais choisi Santa Maria del Mar, non pas la plus connue mais magnifique à condition de sortir des Resorts. La plupart des gens choisissent les tout inclus de Varadero, Cayo Coco et les autres, mais si vous avez l'intention de découvrir l'île vous êtes trop loin de tout. Ici, le temps semble suspendu. On alterne baignades, siestes, lectures, noix de coco fraîches… Et souvent, une musique au loin vient nous rappeler qu’on est toujours à Cuba.

Cuba est une île qui se vit avec les cinq sens. On y écoute la musique, on y goûte le rhum et le tabac, on s’y perd dans la chaleur des regards, on s’émerveille des paysages, et on ressent quelque chose de rare : une authenticité brute. Entre culture vivante, tradition du cigare et plages paradisiaques, Cuba offre bien plus qu’un voyage. Elle donne des leçons de vie, de simplicité, et une furieuse envie de revenir. Pour y découvrir quelque chose je recommandes au moins 2 à 4 semaines de vacances.

Dites vous qu'à Cuba il n'y a pas que le soleil et les plages à voir !

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